Антон Владимирович
За годы промысловых рейсов в Норвежском и Баренцевом морях я не раз наблюдал, как плотная стая чайки взлетает серебристой бурей за кормой траулера. С виду скромная, эта рыба поражает скоростью набега и стойкостью к штормовой солёной воде.
Окрас и строение
Тело вытянутое, торпедообразное: спина темно-оливковая, бока холодного серебра, брюхо молочно-стальное. По всей длине проходит чёрная латеральная линия, слегка выгнутая над грудным плавником. Челюсть верхняя короче нижней, поэтому при закрытом рте образуется характерный «подбородок». У корня спинного плавника чётко выделяются костные гребни — след косового черепного щита. Чешуя циклоидная, плотно посажена, при трении ладонью создаёт ощущение тонкой наждачной бумаги. Средний промысловый экземпляр достигает 75 см и 2,5 кг, встречаются гиганты свыше метра и 8 кг. Плотное мышечное волокно насыщенное миоглобином, поэтому филе отливает серым, в отличие от белоснежного трескового.
Ареал и маршруты
Сайка держится вдоль субарктического пояса Атлантики: от Лабрадора до Бискайского залива, в Евразии — от Канина до Шпицбергена и Исландии. Зимой крупные особи собираются у глубинных свалов 250–300 м, поднимаясь в термоклину 4–6 °C. Весной стая движется к шельфу, пользуясь узкими коридорами тёплых ответвлений Норвежского течения, по пути рыбы образуют плотные линзы, иногда перекрывающие экран эхолота сплошным «ковром». Молодь держится кёрлинговых бухт и эстуариев, где солёность колеблется от 18 до 28 ‰. Ночная вертикальная миграция выражена ярко: под покровом темноты рыба поднимается к поверхностному слою за кормовой мелочёвкой, днём вовозвращается на глубину.
Рацион и нерест
До длины 20 см основу питания составляют копеподы и эвфаузииды. Дальше в меню переходят песчанка, мойва, шпрот, молодь сельди. За скоростью преследования жертвы отвечает биометрическая мускулатура с высоким содержанием белка актомиозина. При обильном ходе рачка Calanus finmarchicus сайка временно забывает о рыбе, раздувая желудок до шаровидного вида — состояние, известное в промысловом жаргоне как «калановый мешок». Половая зрелость наступает на пятом-шестом году при длине 40–45 см. Нерест проходит с января по март на глубинах 100–200 м при температуре воды около 6 °C. Икра демерсальная, удлинённо-овальная, окружена клейкой оболочкой, дно прилично усыпано комочками, напоминающими бисерную россыпь. Выклюнувшаяся личинка длиной 3 мм быстро набирает массу, пользуясь планктонным смерчем ранней весны. Смертность минимальна благодаря сальникообразному жировому чехлу — складке кожи вдоль брюшка, служащей энергобанком. В благоприятных условиях сайка живёт до семнадцати лет.
Промысловая практическая часть
Для любительской ловли under-90 рыба не требует деликатных снастей: достаточно жёсткого спиннинга тестом 60–120 г, плетёнки 0,18–0,22 мм и пилькеров-сигар по локальной гамме биокрасок. В пасмурную погоду лучшим индикатором служит флуоресцентная трубка возле крючка. Судак-джиговый приём «ступенька» провоцирует сайку на удар в момент падения приманки. В промысле ценится метод пелагического траления с мелкоячеистым крылом, оптимальная скорость проводки 4,2–4,5 узла. Филе саки, промытое от сукреолинов, легко маринуется благодаря невысокой жирностисти (до 2 %). Хвостовой отрез идёт в фарш для кракенгольца — поморского блюда, где мясо смешивается с сушёным хвощом и солёным щавелем.
Обратите внимание на липидазный индекс — показатель, описывающий процент свободных жирных кислот. Для северо весенней зайки он удерживается в пределах 4,5 %, что позволяет хранить улов до десяти суток при температуре +0,5 °C без заметного прогоркания.
Рыболов, умеющий читать рябь, найдёт сайку на границе турбулентного следа: серебро мелькнёт, будто нож скользнул по водной глади — сигнал схватить удилище и приготовиться к резкой, почти электрической потяжке.